Praktikum im UX- und UI-Design: erst beobachten, dann gestalten

UX und UI: zwei Blickwinkel auf denselben Bildschirm

Die beiden Kürzel werden oft in einem Atemzug genannt, obwohl sie unterschiedliche Schwerpunkte beschreiben. UX (User Experience, Nutzererfahrung) interessiert sich für den Weg: Eine Person kommt mit einem Ziel, stößt auf Hindernisse, zögert, bricht ab oder hat Erfolg. UI (User Interface, Benutzeroberfläche) kümmert sich um das, was diese Person sieht und bedient: visuelle Hierarchie, Komponenten, Farben, Typografie, Zustände einer Schaltfläche, Verhalten auf dem Smartphone.

In einem großen Team sind die Rollen getrennt: Nutzerforscher, Interaktionsdesigner, Interface-Designer, Texter für Oberflächentexte. In einer kleinen Struktur vereint manchmal eine einzige Person alles. Ein Praktikum kann Sie daher eher auf die Seite der Beobachtung und Analyse stellen oder eher auf die Seite der Erstellung von Bildschirmen und Komponentensystemen.

Fragen Sie sich vor der Bewerbung, was Sie antreibt: zu verstehen, warum Menschen sich in einem Formular verirren, oder einen klaren, stimmigen Bildschirm zu gestalten? Die Antwort bestimmt, auf welche Art von Angebot Sie zielen und wie Sie Ihre Arbeit darstellen.

Typische Aufgaben während eines Praktikums im digitalen Design

Praktikanten im Design sind nicht nur zum „Mockups machen“ da. Die Aufgaben hängen von der Reife des Teams ab, doch einige Bausteine kehren oft wieder.

• Einige Interviews mit Nutzern führen und die Erkenntnisse zu Abläufen oder Problemstellen verdichten.
• Oberflächen prüfen: Unstimmigkeiten, mehrdeutige Beschriftungen und Abweichungen von bestehenden Komponenten aufspüren.
• Bildschirme in verschiedenen Detailstufen entwerfen, von der Skizze bis zum klickbaren Prototyp.
• Eine mit den Entwicklern geteilte Komponentenbibliothek ergänzen oder aufräumen.
• Einen Usability-Test vorbereiten, moderieren oder beobachten und die Empfehlungen schriftlich festhalten.
• An den Ritualen des Teams teilnehmen: Retrospektiven, Entwurfsreviews, Planungsrunden.

In einer Agentur folgen die Aufgaben schneller aufeinander und betreffen mehrere Kunden. Bei einem Produkthersteller bleiben Sie lange beim selben Dienst, sodass Sie die tatsächliche Wirkung Ihrer Entscheidungen sehen, aber weniger Abwechslung der Themen haben.

Ein Portfolio, das das Vorgehen zeigt und nicht nur das Ergebnis

Personalverantwortliche sehen viele Portfolios voller ansprechender Screenshots. Den Unterschied macht die Erklärung dessen, was zwischen Briefing und fertigem Bildschirm geschah. Für jede Fallstudie genügen wenige Elemente.

1. Der Kontext: An wen richtet sich das Produkt, welches Problem wurde erkannt, was war Ihr Anteil an der Arbeit.
2. Die Forschungsmethode: Interviews, Beobachtung, Analyse vorhandener Rückmeldungen, mit der Zahl der befragten Personen.
3. Die verworfenen Alternativen und der Grund für die getroffene Wahl.
4. Der Prototyp, mit mindestens einem Bildschirm vor und nach einer Änderung, die aus einem Test hervorging.
5. Das beobachtete Ergebnis, auch wenn es bescheiden ist: Aufgabe schneller erledigt, weniger Fehler, qualitative Rückmeldung.

Zwei bis vier gut erzählte Fallstudien sind besser als zehn flüchtig gestreifte Projekte. Bei Gruppenarbeiten sagen Sie genau, was Sie selbst gemacht haben: Recherche, Wireframes, visuelles Design, Animation. Ein Portfolio, das sich auf dem Handy leicht öffnen lässt, ohne Passwort und mit klarer Startseite, ist in einem Beruf, der sich der Benutzerfreundlichkeit widmet, ein Zeichen von Professionalität.

Einen Nutzertest durchführen, aus dem man etwas lernt

Der Test ist die Gelegenheit, Reife zu zeigen. Ein guter Test beginnt mit einer realistischen Aufgabe: „Buchen Sie einen Termin für nächste Woche“ statt „Was halten Sie von dieser Seite?“. Dann beobachtet man das Zögern, die Rückschritte und die Wörter, die die Person verwendet, ohne sie bei jedem Schritt zu lenken. Das Schweigen der Moderation ist ein eigenes Werkzeug.

Einige praktische Anhaltspunkte:

• fünf gut ausgewählte Personen decken bereits die meisten größeren Hürden einer Version auf, erlauben aber keine statistischen Schlüsse;
• man notiert zuerst die Fakten („hat dreimal auf das Logo geklickt“) und deutet sie erst danach;
• man unterscheidet, was am Text, an der Struktur, am Layout oder an der technischen Leistung liegt;
• man gewichtet die Befunde nach ihrer Schwere, nicht nur danach, wie leicht sie zu beheben sind.

Die Betreuungsperson hilft Ihnen, die Beobachtungen zu deuten und Verallgemeinerungen zu begrenzen: Ein Test mit zehn Kolleginnen und Kollegen aus dem Unternehmen steht nicht für das reale Publikum. Sagen Sie das in Ihren Präsentationen ausdrücklich.

Barrierefreiheit, technische Zwänge und klare Sprache

Eine Oberfläche ist nur gelungen, wenn möglichst viele Menschen sie nutzen können. Digitale Barrierefreiheit umfasst den Farbkontrast, die Bedienung per Tastatur, die Kompatibilität mit Screenreadern, die Größe anklickbarer Flächen, die Möglichkeit, den Text zu vergrößern, und die Verständlichkeit von Fehlermeldungen. In Frankreich dient ein öffentliches Referenzwerk zur Verbesserung der Barrierefreiheit als Grundlage zahlreicher Pflichten für öffentliche Dienste und bestimmte Unternehmen; seine Existenz zu kennen, ist im Gespräch ein Pluspunkt.

Auch technische Zwänge gehören zum Beruf. Eine reizvolle Animation kann eine Seite auf einem einfachen Smartphone verlangsamen; eine Sonderkomponente kann mehrere Entwicklungstage kosten, obwohl eine vorhandene genügen würde. Sprechen Sie früh mit den Entwicklern, fragen Sie, was einfach oder teuer ist, und zeigen Sie, dass Sie begründete Kompromisse akzeptieren.

Schließlich zählt die Sprache so viel wie das Bild. Eine Schaltflächenbeschriftung, eine Fehlermeldung oder eine schlecht formulierte Anweisung stört ebenso wie eine schiefe Ausrichtung. Wer kurz, konkret und ohne Fachjargon schreiben kann, hebt sich oft von einem sonst ähnlichen Profil ab.

Ausbildungswege, Praktikum oder duale Ausbildung: wie wählen

Die Zugangswege sind vielfältig: Designschulen und Hochschulen für angewandte Kunst, Digitalschulen, Universitäten mit Studiengängen im Multimediabereich, Ingenieur- oder Wirtschaftshochschulen mit einer Vertiefung in Nutzererfahrung. Manche Studiengänge sehen das Praktikum schon im ersten Jahr vor, andere erst am Ende des Zyklus. Einige Ausbildungen bieten nach einem gemeinsamen Grundjahr eine Alternance an, die längere Zeit im Unternehmen ermöglicht.

Das Praktikum passt, wenn Sie eine Branche oder Rolle ohne lange Bindung kennenlernen wollen. In Frankreich wird es durch eine Vereinbarung geregelt, die mit Ihrer Einrichtung und der aufnehmenden Stelle unterzeichnet wird. Die „alternance“, die französische duale Ausbildung im Wechsel zwischen Schule und Betrieb, beruht auf einem Arbeitsvertrag und setzt voraus, dass Sie vor oder während der Ausbildung einen Betrieb finden; sie bietet mehr Kontinuität, verlangt aber einen fordernden Rhythmus.

Prüfen Sie bei jeder Wahl, ob Ihre Schule die Suche nach einem Unternehmen begleitet, Portfolio-Präsentationen organisiert und ein Netzwerk von Fachleuten der digitalen Produktentwicklung hat. Diese Unterstützung erleichtert die Suche mehr als der Name der Einrichtung.

Vergütung und ein Beispiel zum Vergleich von Angeboten

Ein Praktikum von mehr als zwei Monaten in derselben Einrichtung berechtigt in Frankreich zu einer Vergütung („gratification“). Ihr gesetzliches Minimum ist durch Vorschriften festgelegt und ändert sich; prüfen Sie den geltenden Betrag bei Ihrer Einrichtung. Viele Agenturen und Produkthersteller zahlen mehr als dieses Minimum, doch die Beträge schwanken stark von Struktur zu Struktur.

Veranschaulichung mit runden, erfundenen Zahlen. Sie haben zwei Angebote über vier Monate. Agentur A bietet 900 Euro im Monat für Entwurfsaufgaben bei mehreren Kunden; Start-up B bietet 800 Euro im Monat mit einem einzigen Projekt, einem erfahrenen Design-Betreuer und regelmäßigen Nutzertests. Der Unterschied der Vergütung beträgt über die Laufzeit 400 Euro. Für den Karrierebeginn kann das zweite Angebot Ihrem Portfolio mehr bringen, sofern die Betreuungsperson wirklich verfügbar ist. Fragen Sie vor der Unterschrift daher, wie viel Zeit pro Woche sie für die Begleitung einplant.

Vergleichen Sie schließlich die Nebenkosten: Verkehr, eventuelle Unterkunft, Zugang zu Werkzeuglizenzen, gestellte oder nicht gestellte Geräte.

Sich bewerben: Lebenslauf, Anschreiben, Gespräch und Fehler, die man vermeidet

Der Lebenslauf einer Designerin oder eines Designers bleibt schlicht, gut lesbar und stimmig mit der visuellen Welt des Portfolios. Stellen Sie den Link zu Ihren Fallstudien an den Anfang, danach die verwendeten Werkzeuge mit ehrlicher Einschätzung des Niveaus. Nennen Sie im Anschreiben einen Ablauf der Einrichtung, den Sie selbst ausprobiert haben, und erklären Sie, was Sie beobachtet oder verbessert hätten, ohne die Arbeit des bestehenden Teams hart zu kritisieren.

Im Gespräch sollen Sie ein Projekt in fünf bis zehn Minuten vorstellen und dann eine umstrittene Entscheidung verteidigen. Manchmal gibt es eine Denkaufgabe: Wie würden Sie den Anmeldeprozess eines Dienstes verbessern, den Sie nutzen? Sprechen Sie Ihre Annahmen laut aus.

Häufige Fehler:

• Bildschirme zeigen, ohne zu sagen, welches Problem sie lösen;
• ein Teamprojekt allein sich selbst zuschreiben;
• Barrierefreiheit und Fehlerzustände ignorieren;
• den Stil einer bekannten App kopieren, ohne deren Gründe zu verstehen;
• ein Portfolio schicken, das sich auf dem Handy nicht öffnen lässt;
• vergessen zu fragen, welche Arbeiten nach dem Praktikum öffentlich gezeigt werden dürfen.